Souvent utilisés dans les cocktails, les différents bitters varient tant dans leur composition que dans leur méthode de fabrication et leur degré d’alcool. Bitter signifie amer en anglais mais pourtant tous les bitters n’ont pas vocation à apporter seulement de l’amertume aux cocktails. Certains apporteront des épices, de la puissance, du caractère et/ou de l’intensité.
Parmi les plus connus, nous pouvons citer l’Angostura, à base de plus de 40 ingrédients (gentiane, écorce de quinquina, cardamone…)
Il a sûrement déjà relevé le goût de vos Manhattan, Moscow Mule ou Old Fashioned !
Les bitters ayant des goûts très concentrés, nous vous conseillons de les utiliser avec parcimonie. Quelques gouttes suffiront à faire ressortir les arômes de vos cocktails.
Ce qu’il y a de fantastique avec la création de son propre bitter, c’est qu’il existe une infinité de combinaisons de recettes possibles, il n’y a aucune limite sauf peut-être notre imagination.
Pour fabriquer un bitter maison, voici les ingrédients à utiliser, selon vos goûts et préférence : une base alcool, des composants amers, des épices ou aromates.
Rhum, Gin, Vodka, Whisky, chaque spiritueux se prête au jeu ! Vous n’avez qu’à choisir et il en est de même avec les composés aromatiques et botaniques que vous allez infuser avec votre base d’alcool. Notez quand même que l’intensité de votre bitter sera liée à la puissance du spiritueux choisi.
Choisissez une racine telle que la gentiane, l’Angélique ou une écorce d’agrume (orange, citrons, pamplemousse, quinquina, etc.) ou une plante amère comme le pissenlit, le quassia (fruit vietnamien).
Epices, aromates et fruits
Sélectionnez des épices, par exemple de la cannelle, du clou de girofle, du poivre, du cumin, des fèves tonka, de la coriandre…
Vous pouvez également inclure n’importe quelles associations de graines ou de fleurs comestibles. Pour les fruits utilisés, nous vous conseillons de les faire déshydrater avant de les infuser afin de réduire le temps d’extraction.
20 cl d’alcool neutre (vodka ou alcool à 40–50 % vol.)
1 cuillère à soupe de zeste d’orange séché
1 cuillère à café de racine de gentiane (séchée)
1/2 bâton de cannelle
3 clous de girofle
1/2 gousse de vanille fendue (ou 1 fève tonka râpée)
Facultatif : 1 cuillère à café de sirop de sucre (ou sucre brun)
Un bocal en verre hermétique
Un filtre (étamine, coton ou filtre à café)
Un petit flacon compte-gouttes ou flacon en verre teinté
Placer tous les ingrédients secs dans un bocal propre.
Verser les 20 cl d’alcool par-dessus, de manière à bien recouvrir les aromates.
Refermer hermétiquement et laisser infuser à température ambiante, à l’abri de la lumière, pendant 10 à 15 jours.
Agiter le bocal une fois par jour pour homogénéiser l’extraction.
Filtrer la préparation à l’aide d’un tissu fin ou d’un filtre à café.
Goûter : si l’amertume est trop prononcée, il est possible d’ajouter un peu de sirop pour l’adoucir.
Transvaser dans un petit flacon compte-gouttes ou hermétique.
Laisser reposer au frais ou à température ambiante pendant 2 à 3 jours avant utilisation, pour permettre aux saveurs de se stabiliser.
En traits dans les cocktails (1 à 3 gouttes)
Pour aromatiser une eau gazeuse, un thé froid, ou une boisson sans alcool.
Et voilà, votre bitter maison est prêt !
Les bitters ont fait leur apparition au XVIIIème siècle. D’abord créés à des fins médicinales, les bitters étaient des remèdes contre les maladies, des troubles de la digestion à la malaria. Les herbes aux principes actifs médicinaux étaient conservées dans l’alcool et présentées comme un remède. De nos jours, les amers sont redevenus populaires pour aider à la santé digestive, freiner les envies de sucre, stimuler le système immunitaire, et même soulager le stress.
Par exemple, le bitter Angostura fut inventé dans les années 1820 au Venezuela pour combattre le mal de mer.
