Avec sa coque écailleuse rose tyrien et sa pulpe blanc nacré, le litchi fait son effet sur nos tables hivernales. Ce petit fruit exotique, originaire de Chine, est essentiellement cultivé en Asie du sud, à la réunion, mais surtout à Madagascar où ils poussent sur des lianes pouvant atteindre 15 mètres. Pour fructifier, « Litchi sinensis » a besoin d’humidité et de chaleur. Si ces conditions culturales sont respectées, la plante offre de jolis fruits ronds à la chair tout à la fois charnue et moelleuse, sucrée et parfumée. Malheureusement, le litchi voyage mal, c’est pourquoi il n’apparaît sur nos étals que de la mi-novembre à la mi-janvier. Une courte période certes mais qui permet d’apprécier le litchi sous ses meilleurs atours. Le litchi est un fruit connu et reconnu pour ses bienfaits nutritionnels, riche qu’il est en antioxydants, en vitamines B9 et C, en fibres, en minéraux et oligo-éléments comme le calcium, le potassium, le sodium et le fer. En bref, il allie les bienfaits sur notre organisme à la gourmandise de par sa saveur unique. Le litchi bénéficie d’un goût qui rappelle tout à la fois la fraise et la rose. Cette particularité en fait donc un ingrédient de choix pour confectionner des desserts subliment parfumés mais aussi des cocktails originaux et inspirants, parfaits à servir lors des fêtes de fin d’année. En effet, le parfum floral audacieux du litchi se marie à merveille avec la framboise, la fleur d’oranger, la rose ou même la menthe. Tout comme il se combine très bien avec les alcools blancs que sont le rhum, la vodka, le gin. En bref, ce tout petit fruit a tout d’un grand, qu’il soit sous sa forme entière, ou intégré en nectar ou en liqueur pour des saveurs encore plus concentrées. Si vous voulez servir des cocktails fruités et teintés de saveurs d’inspiration asiatique, le litchi s’invite dans vos verres sans complexes.
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